复方口服避孕药

也叫短效避孕药，由人工合成的雌激素和孕激素配制而成。从月经来潮当天算起的第5天开始服药，每天服1片，连续服22天，可避孕1个月。一般在停药后1到3天月经来潮，然后再从月经来潮的第5天开始，继续按上述方法连续服22天。这样逐月地重复下去，可连续服用多年。避孕效果满意，成功率约100％，是目前世界上应用最广的一类甾体避孕药。

长效口服避孕药

主要依靠炔雌醚在脂肪组织中贮存并逐渐释放而起长效作用。初次服药必须服2颗，即分别在月经来潮的第5天和第25天各服1片，以后每月按第二次服药同一日期服1片，中午服。长效避孕药不可突然停药，必须改服短效避孕药三个月后再停药，使体内激素水平缓慢下降，避免大出血。这类药物服法简便，效果较好。但服用期间会有恶心、呕吐等类似早孕的反应，阴道分泌物也会增多。有的女性服用长效避孕药后，经量会增加，经期会延长，还可能引起闭经。

紧急避孕药

紧急避孕药适用于同房时没有采取避孕措施或避孕套破损、滑脱以及体外排精失败，其机理是用大剂量的药物来抑制卵巢的功能，同房后72小时之内服用。时间越久越容易失败。紧急避孕药是在无保护性措施下可以偶尔采用的紧急避孕方法，绝对不可以作为常规避孕方法反复使用。如果在短期内服用，可能出现内分泌失调。长期、大量服用，会导致药效降低，出现月经紊乱、闭经，可能影响到正常卵巢功能，甚至还极易出现意外妊娠。

第三代避孕药副作用已大大降低

人们对避孕药充满畏惧，很多人认为它可能使得体重增加，降低生育能力，导致停经或者胎儿畸形，甚至引发癌症。这些其实是第一、二代避孕药的副作用。早期的避孕药的确有不少缺点，大剂量的激素容易引起经期不调。现在的第三代避孕药，即通过多种激素共同作用的"复合口服避孕药"（COCP），其雌激素含量大大降低，孕激素中导致肥胖的活性也几乎消除，反而具有调经和防癌功能，所以长期服用益处远远大于弊端。

紧急避孕药的替罪羊

还有人认为避孕药就是紧急避孕药。据某厂家数据，紧急避孕药的销售竟然占了所有避孕药的2/3。许多人习惯于用它作为补救措施，但紧急避孕药发明出来并非作为主流药物，仅仅是在别无他法时使用。紧急避孕药（ECPs）有效率只有85%，虽宣称在性交后72小时之内服用有效，但是使用越晚效果越差，而长期服用对身体伤害很大。紧急避孕药这个名称，包含了一大类起引产作用的化学物质，例如左炔诺孕酮（毓婷）或者米非司酮。

服用避孕药可能影响择偶

国外有专家认为，避孕药会使女性的激素状态与怀孕相似，所以可能会搅乱正常的择偶过程。怀孕女性倾向于接近基因与其相似的男性，理论上她的亲属会在其最脆弱的时期保护她和她的宝宝。而这样的男性是她正常情况下基本不会选择的，但服用避孕药就会造成这样的倾向。从男性的角度来说，他在与女性"深入交往"之前，潜意识里会探测其激素水平和身体信息——毕竟，他想亲自让她怀孕。科学家表示，男性会因此认为排卵期的女性比正在服用避孕药的女性更有吸引力。

造成水污染，影响野生动物

科罗拉多大学的一项研究表明，水中含有的雌激素，大大改变了生活在水中的鱼类的性别比例。 根据对巴黎周边河流的一项研究，当地河流中35%-50%的雌激素活性都得"归功"于合成激素。有人认为，这些合成雌激素可能来自于服用避孕药的女性，因为这些激素会随着正常代谢被女性排出体外，但是却很难被污水处理厂分解。不过这一点尚存争议。此外，水体中雌激素残留对人类健康的影响也尚不明确，学界对此问题也尚在争议。